Unctad: Global sjöburen handel återhämtar sig, men många utmaningar kvarstår

Förenta nationernas handels- och utvecklingsorganisation Sjötransportöversyn 2024 rapport, som släpptes på tisdagen, visar att den globala sjöfartshandeln kommer att växa med 2,4 procent 2023, och återhämta sig från en sammandragning 2022. Trots tecken på återhämtning förblir den framtida tillväxten av sjötransporter bräcklig och står inför många risker och osäkerheter.

 

Geopolitiska spänningar, konflikter och klimatförändringar påverkar allt mer viktiga sjöfartsleder runt om i världen, hotar de globala leveranskedjornas stabilitet allvarligt och sätter särskilt press på sårbara ekonomier som är beroende av sjöfart, som små utvecklingsländer och minst utvecklade länder.

 

Rapporten belyser det växande problemet med falska fartygsregistreringar de senaste åren, vilket utgör ett hot mot den globala sjösäkerheten, föroreningskontroll och besättningens välfärd. Internationella sjöfartsorganisationen utreder frågan.

 

Sårbarheten hos viktiga sjöfartsleder har ökat och leveranskedjan står inför svåra utmaningar

 

Mer än 80 % av den globala handeln är beroende av sjötransporter, men viktiga sjöfartsleder som Suezkanalen, Panamakanalen och Röda havet påverkas ofta av geopolitik och klimatförändringar, vilket resulterar i längre rutter, högre kostnader och en större risk för leverans. kedjeavbrott, med djupgående konsekvenser för livsmedelssäkerhet, energiförsörjning och den globala ekonomin.

 

Enligt rapporten kommer trafikvolymen på viktiga kanalvägar runt om i världen att minska med nästan hälften år 2023, och fartyg kommer att tvingas kringgå Godahoppsudden i Afrika, vilket ökar transportkostnaderna och tiden. Förlängningen av sträckan kommer inte bara att öka kostnaderna för bränsle, löner, försäkringar och leasing, utan också leda till högre utsläpp av växthusgaser.

 

Den globala sjöburna handeln tar fart, men geopolitiska risker och klimatrisker kvarstår

 

Enligt rapporten växte den globala sjöfartshandeln med 2,4 % till 12,3 miljarder ton 2023, vilket vänder nedgången 2022. Sjöhandeln förväntas växa med 2 % 2024 och fortsätta att växa med en genomsnittlig årlig takt på 2,4 % fram till 2029 Den "extremt utmanande verksamhetsmiljön" som orsakas av geopolitiska konflikter och klimatförändringar förblir dock en begränsningar för den långsiktiga återhämtningen av handeln till sjöss.

 

Rapporten noterar att även om efterfrågan på järnmalm, kol och spannmål är fortsatt stark, är tillväxten i containertrafiken 2023 fortsatt trög. Samtidigt, på grund av den ökade handeln och utvidgningen av rutter, satte antalet containerfartyg under andra halvåret 2023 ett rekord på nästan 250,000 hamnanlöp, och vissa asiatiska hamnar har upplevt svåra trängsel.

 

Högre fraktkostnader driver på inflationen och hotar den globala tillväxten

 

Enligt rapporten kommer de globala sjöfraktpriserna att fortsätta att stiga under 2024 på grund av faktorer som utökade rutter, trängsel i hamnar och ökade driftskostnader. Om fraktpriserna fortsätter att stiga kommer det att pressa upp de globala konsumentpriserna, med högre transportkostnader som lägger till 0,6 procent till de globala konsumentpriserna till 2025, räknar UNCTAD med.

 

Rapporten visar att effekterna av högre transportkostnader är särskilt allvarliga för sårbara ekonomier som är beroende av sjötransporter, särskilt små utvecklingsöstater, vilket kan leda till minskad handelskonkurrenskraft och ekonomisk stabilitet i dessa länder och öka risken för inflation. Senast 2025 kan konsumentpriserna i dessa länder stiga med 0,9 % och priserna på bearbetade livsmedel med 1,3 %, vilket äventyrar livsmedelssäkerheten.

 

Påskynda processen för avkarbonisering och ta itu med klimatutmaningarna

Enligt rapporten står sjöfartsnäringen för 3 % av de globala utsläppen av växthusgaser, men takten i utbytet av världens åldrande flotta är fortfarande långsam. Trots det ökande trycket är det fortfarande en lång väg att gå för att minska koldioxidutsläppen i sjöfartsindustrin på grund av höga kostnader, osäkerhet om framtida bränslen och låga skrotningsgrader.

Rapporten lyfter fram en ökning med 3,4 % av den globala flottan 2023, med en total transportkapacitet på 2,4 miljarder ton, främst driven av containerfartyg och transportörer för flytande naturgas. Bulkfartyg och oljetankfartyg står dock fortfarande för den största marknadsandelen. Men i en tid då hållbar utveckling värderas allt mer kan ett misslyckande med att påskynda koldioxidutsläppsprocessen leda till högre fraktkostnader, ökade böter och minskad konkurrenskraft på marknaden.

Rapporten visar att globala varvstrender också kommer att påverka processen för förnyelse av flottan. År 2023 dominerade Kina, Japan och Sydkorea varvsmarknaden och producerade 95 % av världens nya fartygsproduktion, där Kina stod för mer än hälften av den globala kapaciteten för första gången.

Främja digitalisering av hamnar för att förbättra sjöfartens effektivitet

Maritime Review påpekar att nyckeln till att förbättra hamneffektiviteten ligger i digitala applikationer som blockchain, artificiell intelligens och automationsteknik. Dessa tekniker kan minska väntetiderna, förbättra lastspårningskapaciteten och förbättra transiteringseffektiviteten. Regionen har gjort betydande framsteg inom digital hamnförvaltning och kan nu effektivt hantera 63 procent av världens containerhamnverksamhet.

Samtidigt främjar Afrika också hamn- och handelsförenklade reformer. Östafrikanska länder som Etiopien och Kenya har lättat på hamnstockningar och förbättrat handelsflöden genom att investera i inlandshamnar. Västindien, å andra sidan, står inför höga driftskostnader och åldrande infrastruktur, vilket inte bara kommer att försvaga dess globala handelskonkurrenskraft, utan också göra det mer sårbart för klimatförändringar.

Rapporten uppmanar den globala sjöfartsnäringen att stärka åtgärder för att hantera riskerna med klimatförändringar, inklusive att bedöma riskerna för skador, förseningar och störningar i hamn- och sjöfartsinfrastruktur. Rapporten betonar vikten av proaktiva åtgärder innan klimatrisker och förluster inträffar för att minska förlusterna, undvika juridiska tvister och säkerställa obehindrad global handel och prisvärda försäkringar.